Startpagina
SAILPROOF MAAKT ANDROID-TABLETTEN ZEE-KLAAR
Tablets zijn populair onder zeilers en hebben in sommige gevallen al de kaartplotters aan boord vervangen. Ze zijn over het algemeen goedkoper en werken net als een bekende smartphone, wat betekent dat u geen tijd hoeft te besteden aan het leren van een onbekende gebruikersinterface. Een ander voordeel is dat een tablet niet permanent is geïnstalleerd en overal kan worden gebruikt waar hij nodig is: aan dek, benedendeks of voor het plannen aan wal.
Tablets bieden ook veel meer functionaliteit aan dan een kaartplotter: ze hebben mogelijkheid to een breed scala aan apps voor navigatie, weer en entertainment, zoals e-boeken, films, foto’s of spelletjes. Dat is precies de reden dat ik, iets meer dan tien jaar geleden, aan het begin van onze Bluewater-reis, afzag van een kaartplotter en in plaats daarvan met een tablet navigeerde.
Terugkijkend kunnen we zeggen dat de tablet ons technisch gezien zonder problemen over de hele wereld heeft genavigeerd. De nadelen waren de gevoeligheid voor vocht en mechanische belasting. Ondanks een robuuste beschermhoes ging het scherm in zeven jaar tijd twee keer kapot, moest de oplaadpoort één keer worden vervangen vanwege corrosie en vielen verschillende USB-oplaadkabels uit. Bovendien waren het bedienen van het apparaat met een nat scherm en het lezen ervan in direct zonlicht constante uitdagingen.
Dit is precies waar het bedrijf SailProof in beeld komt. Hun Android-tablets zijn speciaal ontwikkeld door zeilers, zodat zeilers bestand zijn tegen de barre omstandigheden op zee, waaronder zout water, vocht, extreme temperaturen en intensief gebruik. Het bedrijf belooft een tablet die niet alleen extreem duurzaam is, maar ook een display heeft dat betrouwbaar met natte handen te bedienen is en ook in fel zonlicht leesbaar blijft. Voeg daar de ingebouwde GPS, batterijen met lange levensduur en meerdere verbindingsopties aan toe. Dat was voor mij reden genoeg om de tablet aan boord grondig te testen. Ik nam het mee op een langere reis en stelde het bloot aan verschillende stresssituaties in de echte wereld, waar het goed mee omging. Die ervaringen wil ik nu uitgebreid delen.
SAILPROOF ANDROID-TABLETS IN ÉÉN OOGOPSLAG
De tablets van SailProof zijn voorzien van het nieuwste Android besturingssysteem. Ze zijn verkrijgbaar in schermformaten van 8 en 10 inch en beschikken over een octa-core CPU met maximaal 2,4 GHz, maximaal 8 GB RAM en maximaal 128 GB intern geheugen. Draadloze connectiviteit is mogelijk via Wi-Fi, Bluetooth en mobiele netwerken met 4G- of 5G-ondersteuning. Aan de achterkant bevindt zich een camera van 13 megapixels en aan de voorkant een camera van 5 megapixels, waardoor de tablet geschikt is voor fotografie en videochats.
Tot nu toe verschillen ze weinig van standaard Android-tablets. Wat hen onderscheidt, is hun exterieurontwerp. De tablets zijn IP67 gecertificeerd, wat betekent dat ze volledig waterdicht zijn. Het displayglas is robuust en voorzien van antireflectietechnologie, waardoor het bestand is tegen schokken en andere fysieke belastingen, terwijl het leesbaar blijft in zonlicht, zelfs als u een gepolariseerde zonnebril draagt.
Bovendien maakt de door SailProof gebruikte displaytechnologie bediening mogelijk als het nat is en met handschoenen aan. De lithium-ionbatterij heeft een royale capaciteit van 9.800 mAh en de GPS-chip belooft nauwkeurigheid binnen minder dan een meter. Andere kenmerken zijn onder meer een schokbestendige behuizing en meerdere poorten voor opladen en externe bediening.
Voor mijn test heb ik het SP10X-model gebruikt. Mijn eerste indruk bij het uitpakken was dat dit een zorgvuldig ontworpen apparaat is, gebouwd om zware omstandigheden te weerstaan. De tablet is relatief zwaar en wordt beschermd door een stevige plastic en rubberen behuizing. Alle poorten zijn afgesloten met waterdichte bescherming. Deze omvatten een USB-A- en een USB-C-poort, elk één plug voor de voedingsadapter en de hoofdtelefoon, twee SIM-kaartsleuven en een speciale connector voor de waterdichte voeding van SailProof.
Naast de speciale stroomaansluitingen kunnen de USB-poorten ook gebruikt worden om op te laden. Dat betekent dat er vier verschillende oplaadopties beschikbaar zijn! Een andere handige functie is de configureerbare stekker; deze kan eenvoudig worden aangepast aan elk stopcontacttype wereldwijd. Dit maakt het plannen van passages aan wal werkelijk probleemloos.
Ook ingebouwd in de buitenschaal zijn de microfoon, luidspreker en een lichtsensor. Daarnaast is er een aan/uit-knop, volumeregelaars en twee vrij programmeerbare knoppen. Een praktisch detail is de meegeleverde elastische band, die met vier schroeven aan de achterkant kan worden gemonteerd, waardoor de tablet stevig in één hand kan worden gehouden.
DE SAILPROOF ANDROID-TABLET INSTALLEREN
Het is belangrijk om te begrijpen dat SailProof zich richt op hardware en niet op software. Het bedrijf ontwikkelt robuuste tablets, maar maakt geen eigen besturingssysteem of apps. Hierdoor moet de tablet eerst worden ingesteld zoals elke standaard Android-smartphone of -tablet. Dit omvat onder meer verbinding maken met Wi-Fi, de simkaart instellen (indien gewenst), de systeemtaal selecteren en andere basisvoorkeuren. Zoals gebruikelijk bij Android, maakt het koppelen van een Google-account ook deel uit van de installatie. Gebruikers die al bekend zijn met Android zouden geen problemen moeten hebben, en zelfs nieuwkomers worden soepel door het proces geleid.
Zodra de installatie is voltooid, is navigatie nog niet mogelijk, omdat de benodigde apps niet vooraf zijn geïnstalleerd. Gebruikers zijn vrij om zelf hun favoriete apps te installeren. Ik koos voor Garmin Boating voor navigatie, Windy en PredictWind voor weersvoorspellingen en routes, en Button Mapper om functies aan de programmeerbare knoppen toe te wijzen. Ik heb ook GPS Test geïnstalleerd om het GPS-signaal te controleren.
Tip: Ga tijdens het instellen naar Instellingen > Weergave en verleng de time-outduur onder Slaapstand om te voorkomen dat het scherm na slechts een paar seconden wordt uitgeschakeld. In de Garmin Boating app kunt u ook Menu > Instellingen > Scherm behouden inschakelen, zodat het scherm continu aan blijft tijdens het navigeren.
DE SAILPROOF ANDROID-TABLET GEBRUIKEN
Over het geheel genomen laat de functionaliteit van de tablet een hoogwaardige indruk achter. Bluetooth, Wi-Fi en mobiele netwerken maken probleemloos verbinding en de apps starten snel en werken soepel. Afhankelijk van de omgeving kan het even duren voordat de GPS-ontvanger na het opstarten de uitgangspositie bepaalt, maar zodra hij vastklikt, werkt hij responsief en zeer nauwkeurig. Het gebruik van de Garmin Boating-app werkte heel goed.
Ik heb de tablet eerst getest in direct zonlicht. Hoewel de leesbaarheid enigszins was verminderd in vergelijking met gearceerde gebieden, was deze nog steeds perfect voldoende voor navigatie. Het enige waar u op moet letten is de kijkhoek, omdat er in sommige posities verblinding kan optreden. Een kleine rotatie van de tablet lost dit echter eenvoudig op. Over het algemeen is het scherm wat helderder dan dat van andere tablets, zoals een iPad.
Twee dagen later zeilden we in stromende regen, waar ik – ongebruikelijk – eigenlijk blij mee was. Het gaf mij de perfecte gelegenheid om de waterdichtheid en bruikbaarheid grondig te testen met een nat scherm. De tablet liep geen schade op, zelfs niet nadat hij grondig was ‘gedoucht’.
Er waren enkele kleine beperkingen in de bediening. Soms reageerde de software op de aanraking van regendruppels en voor het zoomen met twee vingers was soms een tweede poging nodig. Dit was echter een extreme test tijdens een stortbui. Toen ik de tablet een beetje uit de directe regen hield, werkte hij feilloos ondanks het natte scherm – en aanzienlijk beter dan een tablet in een regenbestendige hoes.
Tegen het einde van de reis liet ik de tablet per ongeluk vallen, waardoor hij hard op de grond viel. Het resultaat: geen kras of barst op het scherm. Voor mij betekende dit dat de tablet de stresstest op zee met vlag en wimpel doorstond!
Een ander positief aspect was de levensduur van de batterij: ik kon meerdere uren varen zonder tussentijds op te laden.
NUTTIGE ACCESSOIRES VOOR DE SAILPROOF ANDROID-TABLET
De tablets van SailProof worden geleverd met verschillende oplaadkabels, de juiste voedingsadapter en een bevestigingsband voor de achterkant, en hebben geen extra accessoires nodig om te kunnen werken. Als de tablet permanent moet worden gemonteerd, bijvoorbeeld aan de stuurstand, is een tablethouder een goed idee. De SailProof shop biedt diverse oplossingen van het bedrijf ROKK. Ook praktisch voor vaste installatie is de oplaadkabel voor waterdichte aansluiting op de SP08XW- en SP10XW-tablets.
Er is ook een bijpassend waterdicht aansluiting verkrijgbaar, dat permanent in de cockpit kan worden geïnstalleerd.
De winkel biedt ook reservebatterijen. De batterij van de SailProof tablets kan snel en eenvoudig worden vervangendoor middel van twee schuifregelaars. Voor sommige modellen zijn ook laadstations beschikbaar.
Tip: Kaartplotters geven meestal gegevens weer van andere apparaten aan boord, zoals AIS, windsensoren of dieptemeters. Dit is ook mogelijk in sommige navigatie-apps op de tablet. Hiervoor is een speciale zender nodig, die is verbonden met het NMEA-netwerk van de boot en vervolgens via wifi aan de tablet is gekoppeld. Sommige kaartplotters ondersteunen deze functionaliteit ook.
CONCLUSIE
De SailProof tablet heeft mij grondig overtuigd. Betrouwbare apps en hoogwaardige kaarten voor navigatie met tablet of smartphone zijn al geruime tijd beschikbaar. Wat betreft prestaties en betrouwbaarheid zijn geavanceerde tablets zeker vergelijkbaar met kaartplotters.
Voor mij was het voornaamste probleem echter altijd de kwetsbaarheid van mobiele apparaten, die niet goed bestand zijn tegen de vaak barre omstandigheden op zee. SailProof heeft deze uitdaging aangepakt en opgelost met hun goed ontworpen, robuuste tablets.
Jonathan Buttmann
