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En course au large de haut niveau, la fiabilité est primordiale. Lorsque les conditions sont extrêmes et que les décisions doivent être prises dans l’instant, disposer de données précises à tout moment, où que l’on se trouve sur le bateau, peut faire toute la différence.
Pour le navigateur hauturier britannique Will Harris, reconnu pour son leadership et ses performances au plus haut niveau de ce sport, ce n’est pas une théorie, mais bien une réalité quotidienne. En tant que co-skipper dans des campagnes telles que The Ocean Race avec Team Malizia et vainqueur de l’Admiral’s Cup 2025, Will Harris évolue dans certains des environnements les plus exigeants de la voile moderne.
Son expérience donne un aperçu clair de la manière dont les tablettes SailProof sont utilisées dans des situations réelles aux enjeux importants.
De la course au large à la performance en eaux côtières
Lors de l’Admiral’s Cup, Will Harris a utilisé la tablette SailProof aussi bien lors des courses côtières que hauturières, à bord d’un voilier avec équipage complet. L’un des principaux défis consistait à disposer d’un accès permanent au logiciel de navigation, généralement installé à l’intérieur du bateau. La solution était simple : transmettre ces données directement sur la tablette.
Ce qui a immédiatement retenu l’attention, c’est la facilité d’utilisation en mouvement. Grâce à une dragonne, Will Harris pouvait maintenir la tablette en place tout en naviguant activement, en se déplaçant sur le bateau, en participant à des manœuvres telles que les virements de bord, et en reprenant instantanément ses tâches de navigation sans interruption.
Cette transition fluide entre la performance physique et la prise de décision tactique est essentielle dans la voile de compétition, où chaque seconde compte.
Conçue pour les conditions réelles en mer
Les voiliers de course sont exposés aux intempéries, mouillés et constamment en mouvement. Les appareils conçus pour fonctionner dans des environnements contrôlés résistent rarement à l’eau de mer, aux embruns et au soleil.
Selon Will, c’est là que SailProof se démarque clairement. « Le bateau est très exposé, on est souvent trempé, et j’ai pu utiliser l’écran tactile sans problème même s’il était complètement mouillé », explique-t-il. « Disposer d’un écran lisible en plein soleil est vraiment essentiel dans ces conditions. »
La tablette est restée parfaitement opérationnelle malgré les projections d’eau abondantes, son écran tactile étant réactif même lorsqu’il était trempé. Son affichage lisible en plein soleil garantissait une bonne visibilité en toutes circonstances, ce qui est indispensable lorsqu’on navigue en pleine mer sous un soleil de plomb. Selon ses propres termes, elle fonctionne « bien mieux que n’importe quel iPad ou appareil de ce genre » dans ces conditions.
Un affichage tête haute pour la course moderne
Pendant The Ocean Race avec Team Malizia, Will explique qu’ils ont passé beaucoup plus de temps à barrer le bateau. Depuis le poste de barre, ils ne pouvaient pas voir les instruments de bord situés à l’intérieur, ce qui rendait l’accès aux données en temps réel plus difficile.
Ici, la tablette SailProof s’est révélée être une interface indispensable. Installée à portée de vue, elle fait office d’affichage tête haute en temps réel, permettant au barreur d’accéder aux données clés : navigation, systèmes de pilotage automatique et données en temps réel des instruments. Grâce à sa connexion directe aux systèmes de bord, elle garantit que les informations essentielles sont toujours accessibles, même dans les positions les plus exigeantes physiquement à bord du bateau.
Une fois encore, la fiabilité en conditions réelles s’est avérée déterminante. Ni les vagues incessantes, ni les projections d’eau, ni la lumière du soleil n’ont altéré ses performances, ce qui a permis à l’équipage de compter sur cet appareil tout au long de la course.
Un véritable système de secours en mer
Au-delà de la performance, la redondance est un principe fondamental de la navigation au large. Les systèmes peuvent tomber en panne, et lorsque cela arrive, il est essentiel de disposer d’un système de secours fiable.
La tablette SailProof, équipée d’un GPS bifréquence intégré et de cartes de navigation préinstallées (telles que Navionics), fait office d’outil de navigation autonome. « C’était en quelque sorte un système de secours : si nous venions à perdre tous nos instruments ou à subir une coupure de courant sur le bateau, je savais que je pouvais me tourner directement vers la SailProof pour disposer d’un GPS et d’une navigation de haute qualité », explique Will Harris. Ce niveau d’autonomie transforme l’appareil d’un simple outil d’aide en un véritable atout de sécurité à bord.
Une technologie adaptée aux besoins des skippers d’aujourd’hui
Will Harris incarne une nouvelle génération de navigateurs et navigatrices au large, alliant expertise technique, performances physiques et réflexion stratégique au plus haut niveau.
Son utilisation de SailProof met en évidence une évolution plus générale dans le domaine de la voile : le besoin d’une technologie qui ne se contente pas d’assister le skipper, mais qui s’adapte aux conditions réelles et améliore les performances sans compromis.
