De term “waterweg” verwijst naar bevaarbare rivieren en kanalen die ontworpen zijn om voornamelijk gebruikt te worden door binnenschepen. Veel van de beschikbare opties zijn waarschijnlijk onbekend voor de meesten van ons. Toch bieden ze met hun unieke schoonheid, geschiedenis en charme een geweldige speeltuin en een middel om boten landinwaarts of over verschillende zeeën te vervoeren en zo moeilijke zeeën te vermijden of zelfs binnenwegen te nemen. Hoewel de meeste waterwegen zeer ondiep vaarwater vereisen met een kleine doorvaarthoogte (verticale doorvaarthoogte), voldoen veel schepen (zeil- en motorschepen) nog steeds aan deze eisen vanwege hun relatief kleine afmetingen. Bij zeilboten is de mast vaak het grootste obstakel, omdat de meeste waterwegen de meeste diepgang hebben.
De enorme doorvaarthoogte van de mast kan echter een aanzienlijk probleem vormen, waardoor de mast in de meeste gevallen moet worden verwijderd en ofwel op het dek moet worden gelegd of op een andere manier naar de bestemming moet worden vervoerd. Uit het bovenstaande blijkt duidelijk dat waterwegen ook tal van logistieke uitdagingen met zich mee kunnen brengen, zoals bruggen en sluizen, waarbij relevante informatie vaak verwarrend en moeilijk te verkrijgen is.
Gelukkig hebben applicaties de populairste waterwegen achterhaald en bieden ze de informatie die elke navigator nodig heeft in een eenvoudig formaat op uw SailProof tablet. In dit artikel zetten we de meest gebruikte waterwegen op een rij, samen met een aantal van de applicaties die je het beste ondersteunen bij het varen door deze waterwegen.
AMERIKAANSE WATERWEGEN
De VS is misschien wel het beroemdst om zijn ICW. De Intracoastal Waterway (ICW) is een ~2.600 zeemijl lange binnenwaterweg langs de Atlantische kust en de Golf van Mexico van de Verenigde Staten, die van Massachusetts zuidwaarts loopt langs de Atlantische kust en rond de zuidpunt van Florida, langs de Golfkust naar Brownsville, Texas. Sommige delen van de waterweg bestaan uit natuurlijke inhammen, zoutwaterrivieren, baaien en geluiden, terwijl andere kunstmatige kanalen zijn. Het biedt een bevaarbare route over de hele lengte zonder veel van de gevaren van reizen op open zee [1]. Afgezien van de ICW heeft de VS ongeveer 20.000 mijl bevaarbaar water, waarvan de delta van de Mississippi het grootste deel vormt en het Colombia River-systeem de enige waterweg aan de westkant van de VS is.
Websites
Waterway Guide
Yachtingworld article
Crusingworld article
Noonsite info
Apps
–AquaMap : Active Captain and Waterway Guide community integration.
-Waterwayguide
– Savvy Navvy
-NoForeignLand
-Navily
Books
The Intracoastal Waterway, Norfolk to Miami: The Complete Cockpit Cruising Guide 
EUROPESE WATERWEGEN
Het Europese vasteland biedt ongeveer 30.000 kilometer aan bevaarbare rivieren en kanalen voor binnenschepen, hoewel ze niet allemaal geschikt zijn voor schepen met een grotere diepgang of voor recreatief gebruik. De meeste van deze binnenwateren liggen in Frankrijk, Duitsland en Nederland, maar sommige strekken zich uit over verschillende landen in Europa tot aan de Middellandse Zee en de Zwarte Zee.
Frankrijk
Frankrijk heeft een aantal van de mooiste, praktischste en bekendste waterwegen van Europa. Ze bieden een ‘kortere weg’ van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee en vermijden zo de verraderlijke Noord-Atlantische Oceaan met de onstuimige Golf van Biskaje en de lange zeiltochten langs de onbeschutte kusten, die de laatste tijd ook bewaakt worden door rusteloze orka’s. De kanalen zijn echter niet gemakkelijk te bevaren. De kanalen zijn echter geen gemakkelijke onderneming, omdat de mast van de boot moet worden losgemaakt en aan boord of op een andere manier naar de bestemming moet worden vervoerd.
Overstromingen of droogte kunnen extra risico’s met zich meebrengen of zelfs navigatie onmogelijk maken, terwijl honderden sluizen, verkeersoverwegingen, onderhoud en regelgeving zorgvuldige planning en praktische vaardigheden vereisen. Maar als je al het bovenstaande in goede banen leidt, word je beloond met rustig water en doorvaart door pittoreske stadjes en regio’s met je drijvende huis. Hieronder hebben we een aantal handige websites en apps voor je op een rijtje gezet om je te helpen bij het onderzoeken, plannen en uitvoeren van je avontuur op de Franse waterwegen.
Websites
Eurocanals
Noonsite
French waterways
Vnf
Apps
-Waterkaarten
-LeBoat App
-NoForeignLand
-Navily
Duitsland
De waterwegen van Duitsland worden voornamelijk gevormd door drie grote rivieren: de Rijn, de Donau en de Elbe. Deze rivieren zijn onderling verbonden door een uitgebreid netwerk van kanalen in het noorden en door de Main en het Rijn-Main-Donaukanaal in het zuiden. Daarnaast zijn de merengebieden van Mecklenburg en Brandenburg, in de buurt van Berlijn, populair bij watersporters. Duitse waterwegen strekken zich uit naar buurlanden als Nederland, Oostenrijk, Polen, Tsjechië en Frankrijk, waardoor de reis kan worden verlengd naar de Middellandse Zee of de Oostzee. Voor meer informatie over het bevaren van de Duitse waterwegen, zie hieronder.
Websites
Apps
-Waterkaarten
-LeBoat App
-Water Map Live
-NoForeignLand
-Navily
Nederland
Nederland heeft twee uitzonderlijke vaargebieden. Allereerst het Hart van Holland, met rivieren en meren in de driehoek Amsterdam, Rotterdam en Utrecht. Dan het merengebied van Friesland in het noorden. Deze gebieden zijn met elkaar verbonden door het dichtste netwerk van waterwegen in Europa, waardoor ze met alle grote steden verbonden zijn. Onder zeilers is de Staande Mast Route, ook wel bekend als de Amsterdam-Willemstad route, misschien wel de bekendste waterweg van Nederland. De route is ongeveer 114 km lang en omvat drie sluizen en veertig beweegbare bruggen. Zoals de naam al doet vermoeden, is de doorvaarthoogte over het algemeen geen probleem voor de meeste kleine en middelgrote zeilboten, zodat ze met staande mast kunnen varen. Voor meer informatie over het bevaren van de Nederlandse waterwegen, zie hieronder.
Websites
Eurocanals
Varendoeejesamen
Noonsite
Apps
-Waterkaarten
-NV Chart App
-LeBoat App
-Water Map Live
-NoForeignLand
-Navily
WATERWEGEN IN HET VERENIGD KONINKRIJK
Er was ooit 7.000 mijl aan kanalen en bevaarbare rivieren op het vasteland van Groot-Brittannië. Vandaag de dag zijn er 5000 bevaarbaar, waarvan 2700 mijl het waterwegennet van Engeland en Wales vormt. Niet al deze kanalen en rivieren zijn geschikt voor diepere schepen of zeilboten met masten. Er zijn echter nog talloze diepe rivieren, waaronder de Yealm, de Clyde, de Theems, de Medina op het Isle of Wight, de Orwell en de Dart. In Schotland vind je het Crinan Canal en het populaire Caledonian Canal, dat je dwars door Schotland voert via het beroemde Loch Ness. Meer informatie over het bevaren van de waterwegen in het Verenigd Koninkrijk vind je hieronder.
Websites
https://waterways.org.uk/
https://www.ukwaterwaysguide.co.uk/canal-maps.php
https://waterwaysworld.com/canalsrivers/navigable_canals_rivers
https://www.gov.uk/guidance/inland-waterways-and-categorisation-of-waters
https://www.scottishcanals.co.uk/visit/canals/visit-the-caledonian-canal
https://www.sailingtoday.co.uk/cruising/six-best-british-rivers-sailing/
Apps
-Waterkaarten
-Open Canal Map
-LeBoat App
-NoForeignLand
-Navily
Kortom, het bevaren van de waterwegen van Europa, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten biedt zeilers een mix van praktische mogelijkheden en landschappelijke wonderen. Van de ingewikkelde kanalen van Frankrijk tot de onderling verbonden waterwegen van Duitsland en de iconische routes van Nederland, elke regio biedt unieke uitdagingen en beloningen. Moderne hulpmiddelen zoals weerroutering en Grib-bestanden vergroten de veiligheid en efficiëntie en zorgen voor een bevredigende reis door deze historische en schilderachtige routes. En laten we de voordelen van zoetwaternavigatie niet vergeten: geen zeepokken! Veel zeilplezier! 
