Durante mucho tiempo pensé que las tabletas reforzadas de Android representaban una amenaza para los MFD y los instrumentos marítimos tradicionales. Estas se pueden usar de manera muy flexible, sea ejecutando una amplia variedad de aplicaciones, incluidas las de gráficos, enrutamiento y alarmas de anclaje, sea como una gran pantalla adicional para los datos de los instrumentos.
Hasta el día de hoy, los principales fabricantes marítimos han hecho un gran trabajo para mantenerse al día, lanzando pantallas cada vez mejores con características nuevas y útiles. Sin embargo, también el regatista belga Jean-Michel Waroquier reconoció los beneficios potenciales de una tableta robusta, hasta el punto de que ha desarrollado una gama de unidades diseñadas específicamente para navegar, pero a un precio competitivo.
Sus requisitos han sido exigentes, inclusa una batería de alta capacidad con amplia potencia para un largo día a flote, además de una pantalla debidamente legible a plena luz del sol, una carcasa a prueba de golpes IP67, GPS de calidad con excelente precisión, y con una pantalla táctil que funciona tanto mojada que utilizada con guantes.
He estado usando la versión de 8 pulgadas durante las últimas semanas, alcanzando alrededor de 1,400 millas de navegación, principalmente de ida y vuelta entre Les Sables d’Olonne y Solent, incluidas las rutas de La Trinité a Cowes y de Cowes a St Malo.
La primera impresión es que se trata de una unidad robusta, bien empaquetada y cuidadosamente pensada. Hay varios métodos de carga, por ejemplo, que incluyen 240 V, 12 V, USB-C y USB-A a 5 V, lo que la hace muy conveniente para usar en casa, planeando el viaje durante el desayuno en un café o a bordo. El único inconveniente es que la unidad no es completamente resistente al agua durante la carga. Aun así, la duración de la batería es excelente: después haberla utilizado para planificar la ruta todavía me quedaba un 50% de carga al final de mi viaje más largo (64 horas), aunque claramente no habría durado tanto si la hubiera usado continuamente como pantalla de los instrumentos náuticos.
Cuando se usa con Navionics, mucho más económico para una tableta que una pantalla multifunción (MFD), es extremadamente rápido y nítido. También la usé a menudo con la aplicación meteorológica y de ruta SailGrib WR. Esta resultó ser una combinación poderosa y muy rentable, aunque el rendimiento es más lento, especialmente cuando se calculan rutas complejas utilizando datos meteorológicos de alta resolución.
Otras ventajas en comparación con la mayoría de los MFD convencionales son que puede usarlo para su correo electrónico, para la navegación por Internet, ver películas, etc., así como llevarlo a casa y planificar rutas. La unidad es compatible con la gama de soportes ROKK de Scanstrut, que ofrece una amplia variedad de opciones de montaje.
También hay una tableta Android de 10 pulgadas en el rango, que sin duda valdría la pena por la pantalla más grande. Además, hay una tableta Windows de 10 pulgadas, que promete ser una excelente opción para cualquiera que use Expedition o Adrena para el enrutamiento.
Rupert Holmes